Конкурс «Мисс Мира» - официальный международный конкурс красоты на планете. Его начали проводить с 1951 года, когда лондонского рекламного агента фирмы "Мекка" Эрика Морли попросили придумать что-нибудь оригинальное для рекламы танцзала "Мекка" во время Британского фестиваля. Э. Морли предложил организовать всемирный конкурс красоты, который проходил бы под эгидой фестиваля. По условиям конкурса участницы должны были дефилировать на сцене во входивших тогда в моду бикини. Победительница первого конкурса "Мисс мира" шведка Кики Хааконсон получила премию в размере тысячи фунтов и возможность появиться на страницах таблоидной прессы.
Так была найдена формула проведения конкурсов красоты «Мисс Мира».
Эрик Морли и его жена Джулия сразу же зарегистрировали фирму по проведению конкурсов, и с тех пор всемирные конкурсы красоты стали ежегодно проводиться в столице Великобритании и транслироваться телевидением Би-би-си. До своей смерти в 2000 году Эрик Морли возглавлял оргкомитет конкурса, сейчас же эта почетная обязанность перешла к его вдове Джулии.
На протяжении большей части своей истории конкурс красоты «Мисс Мира» не только хвалили, но и ругали; его называли по-разному: пошлятина, унижение, анахронизм.
И в то же время это было одно из самых зрелищных событий. Финал "Мисс Мира" транслируется в прямом эфире более чем на 70 стран мира. Общая аудитория составляет 2 млрд. человек.
Перелом в отношении к конкурсам наступил в 1970 году, когда во время проведения очередного конкурса в крупнейшем лондонском концертном зале "РоялАльберт холл", феминистки забросали жюри и конкурсанток пакетами с мукой, а в знаменитого американского комика Боба Хоупа, члена жюри, была брошена "чернильная бомба".
С тех пор лондонские конкурсы регулярно сопровождали бурные демонстрации феминисток.
К середине 80-х, конкурсы стали просто надоедать, а их участницы стали приобретать черты комических персонажей популярного и предсказуемого шоу, стереотипные ответы конкурсанток на вопросы ведущих становились анекдотами, над которыми смеялась вся страна. Жюри начисляло очки не только за экстерьер, но и за ответы на вопросы ведущих, так как по условиям конкурса участницы должны обладать и индивидуальностью и интеллектом. К 1988 году Би-би-си приняла решение отказаться от их трансляции.
До начала 1990-х годов конкурс «Мисс Мира» проходил в Лондоне (Великобритания), но в последующие годы места его проведения менялись почти ежегодно. Так, в 1992-1995 годах «Мисс Мира» проходил в Южной Африке в городе Сан-Сити, в 1996 году - в Бангалоре (Индии), в 1997-1998 годах - на Сейшельских островах, в 1999-2000 - снова в Лондоне. В 2000 году конкурс «Мисс Мира» был перенесен из Нигерии в Лондон, в связи с массовыми беспорядками в Нигерии, устроенными радикальными мусульманами - противниками всемирного шоу. По утверждениям исламских организаций Нигерии, конкурс красоты аморален и оскорбителен для чувств верующих мусульман.
Конкурс «Мисс Мира 2000» проводился в Лондонском Куполе тысячелетия "Миллениум Доум" и по сравнению с прежними конкурсами красоты выглядел более выдержанно. Устроители конкурса заменили традиционный выход конкурсанток в бикини на дефиле в бальных платьях.
По правилам конкурса пребывание участниц в период подготовки к конкурсу строго запротоколировано и расписано по датам и времени (около 20 дней). Девушки находятся под круглосуточной охраной и доступ к ним ограничен. За 3-5 дней до конкурса приезжают директора национальных конкурсов красоты, для того, чтобы посмотреть финальное шоу и поддержать свою представительницу, с которой они могут увидеться только в присутствии представителя Дирекции «Мисс Мира».
За 2-3 дня до конкурса проводится family-party, куда обычно приглашаются директора национальных конкурсов, родственники и друзья участниц, сами участницы.
В течение периода подготовки конкурса проходит множество благотворительных акций и аукционов, пресс-конференции и приемы.
Финальное шоу конкурса«Мисс Мира» проходит по соревновательному принципу. Из всех красавиц жюри сначала отбирает 10, а затем 5 участниц. Из пятерки финалисток определяются «Мисс Мира» и две "вице-мисс". На конкурсе также вручаются специальные призы за фотогеничность и за общительность (что-то вроде "Мисс Дружбы"), а также за самый красивый костюм, изготовленный дизайнером специально для участницы конкурса из своей страны. Эти платья участницы привозят с собой и демонстрируют во время одного из конкурсных выходов.
